Freedom Cars, cosa sono le vetture senza connettività e tracciamento

Dal 31 marzo 2018, nell’Unione europea, le nuove omologazioni di automobili e veicoli commerciali leggeri devono prevedere il sistema eCall basato sul numero 112, capace di inviare ai soccorsi la posizione del veicolo in caso di incidente grave. Questo obbligo, però, non significa che l’auto debba essere tracciata in ogni momento. In condizioni normali l’eCall resta inattivo e, quando entra in funzione, trasmette soltanto il set minimo di dati previsto per gestire l’emergenza. È da questa differenza che nasce l’idea di Freedom Car: un’automobile progettata, acquistata o modificata per limitare il più possibile i collegamenti con reti mobili, server e servizi digitali.

Il termine non indica una categoria tecnica riconosciuta dalla legge, né una classe di omologazione. Descrive una scelta. Si può cercare un modello nuovo con pochi sistemi connessi, orientarsi verso un’auto usata precedente alla diffusione della telematica oppure intervenire su una vettura moderna per ridurre la trasmissione delle informazioni. Il punto è separare, per quanto possibile, la mobilità privata dalla raccolta di dati su spostamenti, abitudini e condizioni meccaniche del veicolo.

Che cosa significa davvero Freedom Car

Una Freedom Car non coincide automaticamente con un’auto vecchia, senza schermo o con una semplice autoradio. L’elemento decisivo è il rapporto con la rete. La vettura non dovrebbe avere una connessione cellulare permanente verso il costruttore o altri fornitori di servizi; in alternativa, dovrebbe permettere di disattivarla senza compromettere le funzioni essenziali e i dispositivi di sicurezza.

In una configurazione orientata alla privacy possono mancare, oppure essere esclusi, il modem integrato e la SIM usati per comunicare con i server. Lo stesso vale per i servizi cloud dedicati alla navigazione, all’assistenza o agli aggiornamenti, per la localizzazione remota e per le funzioni di recupero del veicolo. Rientrano tra gli elementi da verificare anche la profilazione dello stile di guida a fini commerciali o assicurativi, le applicazioni che consentono di aprire, chiudere o avviare l’auto a distanza e l’invio periodico di dati diagnostici e telematici.

Il conducente può comunque conservare molte funzioni locali: sensori di parcheggio, telecamera, frenata automatica e altri sistemi di assistenza elaborano le informazioni direttamente a bordo. Anche un navigatore installato nell’auto non comporta per forza l’invio della posizione a un server. Se le mappe vengono elaborate localmente, la vettura può funzionare senza trasmettere il percorso; la navigazione con traffico in tempo reale richiede invece, di norma, una connessione.

La domanda da porsi riguarda quindi soprattutto ciò che esce dall’automobile. Un modello tecnologicamente ricco può essere poco connesso, mentre un abitacolo essenziale può nascondere un modulo telematico che invia dati con regolarità. L’aspetto esteriore dell’infotainment non basta a capire come si comporta l’auto sulla rete.

Posizione, dati tecnici e sistemi di sicurezza

La localizzazione è soltanto una parte della questione. Sapere dove si trova un’auto permette di ricostruire percorsi, orari, soste e luoghi frequentati. La telematica può raccogliere anche velocità, accelerazioni e frenate, oltre a chilometraggio, livello del carburante, stato della batteria, pressione degli pneumatici, codici di errore e informazioni sugli interventi di manutenzione.

Non ogni dato tecnico è, da solo, un dato personale. Un codice di guasto isolato può descrivere soltanto il malfunzionamento di un componente. Se però quel codice viene collegato al numero di telaio, al proprietario, all’account dell’app o a un percorso, può contribuire a identificare una persona e le sue abitudini. Il GDPR, cioè il regolamento europeo sulla protezione dei dati personali, si applica quando le informazioni sono riferibili direttamente o indirettamente a un individuo.

Serve anche una distinzione tra i sistemi commerciali e quelli imposti per la sicurezza. La localizzazione utilizzata da un’app per mostrare al proprietario dove si trova l’auto non è la stessa cosa dell’eCall pubblico. Quest’ultimo si attiva automaticamente dopo un incidente grave oppure manualmente attraverso un comando. Ai centri di emergenza invia un insieme limitato di informazioni, tra cui la posizione del veicolo, la direzione di marcia, l’orario dell’evento e l’identificazione dell’auto.

Il regolamento europeo sull’eCall stabilisce che il sistema basato sul 112 non debba essere tracciabile né sottoposto a sorveglianza continua. I dati devono essere cancellati quando non servono più alla gestione dell’emergenza. La stessa automobile, però, può avere un secondo apparato telematico destinato a servizi di assistenza, navigazione, diagnostica o gestione a distanza. Disattivare un servizio commerciale non significa quindi necessariamente intervenire sull’eCall, e viceversa.

Nuovi modelli, allestimenti e progetti

Nel mercato automobilistico, Freedom Car descrive ancora più una filosofia progettuale che un’offerta definita. Un esempio recente è il progetto Slate Auto, un pick-up elettrico statunitense presentato con un’impostazione essenziale e senza modem integrato per la connessione permanente. Le funzioni digitali, dalla navigazione all’intrattenimento, sono pensate per dipendere dal dispositivo mobile dell’utente, invece di poggiare su un grande ecosistema cloud incorporato nel veicolo.

Il progetto resta un’iniziativa specifica. Non dimostra che sia già disponibile un’ampia scelta di automobili nuove completamente scollegate. Produzione e disponibilità commerciale dipendono dai tempi industriali e dall’omologazione. Mostra però che la riduzione della connettività può essere presentata come una caratteristica del prodotto, non soltanto come il risultato dell’assenza di determinati equipaggiamenti.

Un’altra strada passa dagli allestimenti base di alcuni modelli. La presenza del modem dipende dalla marca, dal mercato di destinazione, dall’anno di produzione e dal livello di equipaggiamento. Una versione senza schermo non offre per questo una garanzia di disconnessione: due automobili con la stessa carrozzeria possono montare unità telematiche differenti.

Alcuni costruttori mettono a disposizione impostazioni dedicate alla privacy. Su determinati modelli e in specifiche configurazioni, BMW permette di selezionare l’opzione “nessun servizio”. Porsche prevede una modalità privacy che interrompe la connessione cellulare necessaria ai servizi Connect. Toyota e Nissan consentono di rifiutare o limitare alcuni servizi connessi.

Queste impostazioni riducono la quantità di dati trasmessi, ma non fanno necessariamente dell’auto una Freedom Car. L’hardware rimane installato e alcuni dati tecnici oppure obbligatori possono continuare a essere trattati. La modalità privacy, insomma, va verificata sulla singola vettura e non interpretata come una cancellazione totale della connettività.

Un’auto usata costruita prima della diffusione dei modem integrati può offrire una separazione più semplice da controllare. Un modello con navigatore portatile, autoradio aftermarket e nessun sistema telematico di fabbrica è, sotto questo profilo, più leggibile. Non esiste però un anno valido per tutte le marche: non c’è una soglia universale oltre la quale ogni auto è connessa, né un periodo precedente al quale nessuna vettura lo sia.

Che cosa comportano le modifiche aftermarket

Rimuovere la SIM, scollegare un’antenna o togliere un fusibile non è una procedura applicabile indistintamente a ogni automobile. Nei modelli moderni il modulo telematico può condividere alimentazione e rete dati con l’eCall, la gestione degli aggiornamenti, la diagnosi, l’antifurto e altre centraline.

Un intervento improvvisato può far perdere le chiamate di assistenza e i servizi SOS, oppure provocare messaggi di errore sul quadro strumenti. In alcuni casi smettono di funzionare determinate funzioni di sicurezza; possono comparire problemi durante la diagnosi in officina e contestazioni relative alla garanzia o alla responsabilità tecnica. Anche il valore di rivendita del veicolo può diminuire.

Prima di modificare l’impianto occorrono la documentazione del costruttore e, quando serve, il parere di un tecnico qualificato. Un modulo che sembra dedicato soltanto alla connessione può ricevere dati da molte centraline e conservarli nella memoria interna. La trasmissione verso l’esterno e la registrazione a bordo sono due questioni diverse: interrompere la prima non equivale sempre a cancellare ciò che l’auto ha già memorizzato.

Esiste una strada meno invasiva. Si può evitare di attivare l’account dei servizi connessi, rifiutare il consenso facoltativo, eliminare l’abbinamento allo smartphone e usare mappe offline. L’efficacia di queste misure dipende dal modello. Alcuni costruttori permettono di bloccare ogni trasmissione commerciale; altri mantengono una raccolta limitata per ragioni di sicurezza, qualità, richiami o obblighi normativi.

Che cosa si perde senza la rete

Rinunciare alla connessione non è soltanto una scelta sulla privacy. Cambia il modo in cui si usa l’auto. L’esperienza diventa meno automatizzata e, in alcuni casi, torna a richiedere procedure tradizionali.

La rinuncia può aumentare il controllo del proprietario, ma riduce le comodità. L’app non invia più notifiche sulla batteria, sul tagliando o sulla pressione degli pneumatici; il veicolo non viene localizzato rapidamente dopo un furto attraverso il servizio del costruttore; la navigazione può essere meno aggiornata.

Anche il capitolo sicurezza richiede cautela. L’assenza di un servizio commerciale di localizzazione non elimina i rischi della circolazione e non rende l’automobile più sicura in senso generale. Una disattivazione impropria può invece coinvolgere sistemi collegati all’eCall o agli avvisi di emergenza. La tutela della privacy non dovrebbe compromettere dispositivi concepiti per salvare vite.

Manutenzione, assicurazione e costo

Un’auto con pochi collegamenti può avere meno abbonamenti e dipendere meno da server che, nel tempo, possono cambiare o essere dismessi. Questo non vuol dire che sia automaticamente più economica da riparare. Elettronica locale, batterie ad alta tensione, radar e telecamere continuano a richiedere diagnosi specialistiche.

Su una vettura moderna, la telematica aiuta l’officina a individuare guasti e anomalie prima che diventino evidenti al conducente. Togliere questa possibilità può rendere meno tempestivi alcuni interventi. Un’auto usata più semplice presenta invece un vantaggio diverso: l’assenza di modem e servizi cloud può ridurre il rischio di abbonamenti scaduti, applicazioni non più supportate e aggiornamenti legati alle decisioni del costruttore.

Per le assicurazioni non esiste una regola valida in ogni caso. Alcune polizze offrono condizioni legate a dispositivi satellitari, scatole nere o programmi basati sullo stile di guida. Chi sceglie una Freedom Car rinuncia agli eventuali vantaggi di questi strumenti, ma può preferire non condividere i propri dati di guida con l’assicuratore. Il premio continua a dipendere da conducente, provincia, modello, garanzie e storico dei sinistri.

Neppure il prezzo d’acquisto segue una direzione obbligata. Un modello semplificato può costare meno perché contiene meno hardware e meno servizi inclusi. Una vettura nuova progettata per la privacy, però, può essere un prodotto di nicchia e non beneficiare delle economie di scala dei modelli connessi. Nell’usato l’età riduce spesso il prezzo, mentre condizioni, affidabilità e disponibilità dei ricambi contano più della sola assenza di connettività.

Come controllare la privacy prima dell’acquisto

La brochure commerciale non basta. Prima di comprare, bisogna capire se l’auto ha un modem cellulare, una eSIM, una SIM fisica o un’altra unità telematica. Occorre sapere quali funzioni restano attive senza account e senza abbonamento, quali dati vengono raccolti per sicurezza, diagnosi e miglioramento del prodotto e se il consenso può essere davvero rifiutato. Vanno verificati anche la possibilità di interrompere la trasmissione, il tempo di conservazione dei dati nella memoria del veicolo, gli effetti della modalità privacy su eCall e sistemi di sicurezza, nonché la necessità di collegare lo smartphone per navigazione e aggiornamenti.

Le informazioni più concrete si trovano nell’informativa privacy specifica del modello, nel manuale d’uso e nelle condizioni dei servizi connessi. Il Garante per la protezione dei dati personali e le autorità europee indicano come elementi da valutare la minimizzazione dei dati, la trasparenza, una conservazione limitata e la possibilità di elaborare le informazioni localmente.

Al venditore va chiesto anche se l’auto usata arriva con un account precedente ancora associato. Rubrica, destinazioni, cronologia dei viaggi e credenziali possono restare nella memoria dell’infotainment. Il ripristino alle impostazioni di fabbrica dovrebbe essere eseguito e verificato prima della consegna.

Quando può avere senso una Freedom Car

Una Freedom Car può essere adatta a chi considera private la posizione e le abitudini di guida, percorre itinerari conosciuti, preferisce i comandi fisici o non vuole legare l’auto a un’app e a un abbonamento. È una scelta coerente anche per chi vuole ridurre la dipendenza dai server del costruttore e dai servizi digitali centralizzati.

Prima di sceglierla, conviene valutare quanto incidano nella propria routine:

• traffico in tempo reale e navigazione online;
• assistenza remota e diagnosi a distanza;
• aggiornamenti automatici;
• localizzazione o recupero del veicolo;
• eventuali sconti assicurativi legati alla telematica.

Se queste funzioni sono essenziali, la rinuncia alla connettività può risultare poco pratica. Se invece prevalgono privacy, autonomia e comandi locali, è opportuno verificare prima dell’acquisto quali dati restano raccolti, quali trasmissioni possono essere disattivate e se l’eCall e gli altri sistemi di sicurezza rimangono pienamente operativi.